Red Tails aurait-il été victime du racisme anti-noir ? C’est en tout cas ce qu’affirmait à la télé la semaine dernière Geoges Lucas (le créateur de Star Wars) lorsqu’il parlait de sa dernière production, réalisée par Anthony Hemingway, avec Cuba Gooding Jr. et Terrence Howard. En effet, dans une interview accordée à John Stewart pour le talk-show The Daily Show, Lucas expliquait : « Ca a été très dur de réunir des fonds pour le film. Parce que tout le casting de Red Tails est noir et que le film raconte une histoire de noirs. Il n’y a pas de grand rôle blanc dedans. Je l’ai proposé à beaucoup de monde à Hollywood et tout le monde a dit non. Nous ne savons pas vendre ce genre de film … »

S’agissait-il là d’un stratagème pour faire du buzz sur le film ou d’une réalité ? Nul ne le saura jamais. Mais Lucas n’en est pas à sa première sortie à ce sujet, puisqu’on rappelle qu’il y a quelques jours, il déclarait à USA Today qu’il craignait qu’un échec de Red Tails au box office ne porte préjudice aux réalisateurs noirs. « Si mon film ne marche pas, ça va être beaucoup plus dur pour eux de percer. […] Mais si il marche, il y aura bien quelqu’un pour mettre en chantier une suite ou une préquelle, et cela permettra à de nouveaux Tyler Perry d’émerger. » Un bon moyen de pousser le public afro-américain à aller voir Red Tails ?

Affiche du film Red Tails

Finalement, Georges Lucas a sorti 58 millions de dollars de sa poche pour financer le tournage. Le film sorti aux USA vendredi dernier, s’est immédiatement hissé en seconde place au box office avec déjà 19 millions de dollars de recettes en un weekend, bien en dessus des pronostics des studios.

Pour info, ce film narre l’histoire vraie de jeunes afro-américains qui sont recrutés durant la seconde guerre mondiale afin de former le premier escadron aérien noir de l’armée américaine. Surnommés les « queues rouges » en raison de la peinture distinctive de leurs chasseurs, ils durent affronter les préjugés de l’époque et se distinguer par leurs états de services pour exister.

Malgré le succès relatif du film, les critiques ne semblent totalement emballé par ce film. Comme le dit le Chicago tribune, « Red Tails avait un beau sujet mais a réduit le combat de ces héroïques aviateurs noirs à de simples clichés. » De même, Le Washington Post et le San Francisco Chronicle sont d’accord : « Ces aviateurs noirs […] méritent un grand film. Red Tails n’en est pas un. »

Pour le moment, Red Tails n’a pas encore de date de sortie en France. La faute au « racisme », ou tout simplement à la qualité du film ? Réponse très vite.

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